インタビュー タイガーマスク(1999/04/11)

タイガー（以下、ＴＭ）− ２回目になります。３年前ぐらいにオールスター・レスリングに出場したことがあります。

− 日本とイギリスのプロレスの違いは何でしょうか？

ＴＭ− あの時はみちのく同士の試合をしたんで、何とも言えないですけどね。ファンの反応はイギリスの方が良く、日本のファンはシビアですね。

− 日本のスタイルは格闘技色が強いですよね。

ＴＭ− そうですね。だけど、海外に行ったら、それは通用しません。その国に行けば、そのスタイルを貫くべきかもしれませんね。僕にはその意識はあまりなく、自分のスタイルを通しますけど。

− イギリスに対しては、どんなイメージがありますか？

ＴＭ− 紳士の国だな、と。・・・でも、そうでもないですね。パンを食べながら、道を歩いて、ごみをポイ捨てしたりして。佐山さんは「マナーが厳しい」と言っていました。それと、イギリス人のスーツ姿はよく似合うなぁ、と思います。（笑）

− 佐山さんが２０年前にこちらに来ているので、感慨深いものとかありますか？

ＴＭ− 別にそうでもないですね。こんな所でやっていたんだなぁ、と感じるぐらいですね。

− 佐山さんがここにいた頃、カール・ゴッチさんに鍛えられましたよね。

ＴＭ− そうみたいですね。ただ、ゴッチさんのスタイルだけがプロレスでないですからね。

− イギリスでは、タイガーマスク = サミー・リーと考えている人がいるみたいです。

ＴＭ− そのようなことは４年も言われ続けています。（笑）昔のことを引きづっても、進歩がないですからね。僕は初代タイガーマスクと違うスタイルでいこう、と常々思ってます。

− 最近のイギリス・マット界のレベルは日本ほど高くないですが・・

ＴＭ− 日本のプロレスのレベルが高いわけではないです。ただ、危険なことをやろうとしているだけなんですよ。怪我をしても、つまらないですから、僕はあまり好きではないですね。

− もうすぐ、全日本の東京ドームに出場しますが、このことに対しては、どう思いますか？

ＴＭ− 特に何もないですね。東京ドームでやろうと、福島県の体育館でやろうと、気持ちは一緒ですね。僕は東京ドームの試合の日（５月２日）は、みちのくの試合かと、思ってたんですよ。どうりで、いつもの顔ぶれと違うなぁ、と思いました。（笑）

− イギリスのファンに対して、メッセージをお願いします。

ＴＭ− いろいろなプロレスを見て、純粋に楽しんで下さい。僕はいろいろな国に行って、僕のレスリングをいろいろな人に見てもらいたいです。